Qué es el storytelling visual y cómo contar historias con tus fotografías

Una fotografía bonita puede llamar tu atención. Una historia visual puede hacerte sentir que estuviste ahí.

Durante mucho tiempo pensamos la fotografía alrededor de imágenes individuales.

La foto perfecta.El retrato perfecto.El paisaje perfecto.La foto que merece llegar al feed.

Y no hay nada malo en crear una fotografía hermosa.

Pero cuando empezamos a utilizar varias imágenes para contar cómo se sintió una experiencia, dejamos de pensar únicamente en fotografías y empezamos a construir historias visuales.

Eso es storytelling visual.

Y no necesitas una producción enorme, una locación extraordinaria ni una cámara profesional para empezar a hacerlo.

Necesitas aprender a observar.

¿Qué es el storytelling visual?

El storytelling visual es utilizar imágenes de manera intencional para comunicar una experiencia, una idea, una emoción o una historia.

En fotografía, esto significa dejar de preguntarnos solamente:

“¿Esta fotografía está bonita?”

y comenzar a preguntarnos:

“¿Qué está contando?”

Una sola fotografía puede mostrarme una taza de café.

Pero una serie puede mostrarme la luz entrando por la ventana, las manos alrededor de la taza, el periódico doblado sobre la mesa, el vapor, alguien todavía en pijama y el plato vacío cuando terminó el desayuno.

La primera fotografía me muestra café.

La segunda experiencia puede hacerme sentir esa mañana.

Ahí empieza la diferencia.

Una fotografía bonita no necesariamente cuenta una historia

Podemos tener una imagen perfectamente expuesta, bien compuesta y técnicamente impecable que no nos diga demasiado.

También podemos tener una fotografía ligeramente movida, imperfecta o aparentemente sencilla que años después sea la imagen que más nos importa.

¿Por qué?

Porque la técnica y la historia cumplen funciones diferentes.

La técnica nos ayuda a controlar nuestra herramienta.

La mirada nos ayuda a decidir qué merece convertirse en fotografía.

Una buena historia visual necesita decisiones.

¿Qué estoy observando?

¿Qué llamó mi atención?

¿Qué quiero que otra persona vea —o sienta— cuando mire estas fotografías?

Esa intención cambia por completo nuestra manera de utilizar la cámara.

Toda historia necesita saber de qué está hablando

Antes de fotografiar una historia, necesitamos reconocer qué estamos intentando contar.

Y el protagonista no necesariamente tiene que ser una persona.

Puede ser una ciudad.

Tu perro.

Una comida familiar.

Una mañana en casa.

Un viaje.

Tu trayecto al trabajo.

Un domingo con tus hijos.

I

ncluso puedes ser tú sin aparecer directamente en ninguna fotografía.

Imagina, por ejemplo, que estás documentando una tarde caminando por tu ciudad.

Puedes regresar con veinte fotografías bonitas de edificios.

O puedes regresar con una historia sobre cómo se sintió caminar por tu ciudad esa tarde.

La diferencia está en lo que decidiste observar.

El contexto también cuenta

Uno de los errores más comunes cuando empezamos a fotografiar es acercarnos inmediatamente a aquello que nos interesa.

Vemos a alguien haciendo algo y queremos fotografiar a esa persona.

Vemos un plato bonito y fotografiamos el plato.

Vemos un objeto interesante y llenamos el encuadre con él.

Pero a veces necesitamos alejarnos.

¿Dónde estamos?

¿Qué hay alrededor?

¿Cómo es la luz?

¿Qué objetos forman parte de ese momento?

¿Hay otras personas?

¿Hace frío? ¿Está lloviendo? ¿Hay tráfico? ¿La mesa está llena? ¿El lugar está vacío?

El espacio no es simplemente el fondo de nuestra fotografía.

El lugar también habla.

Y muchas veces una imagen aparentemente menos espectacular es la que nos proporciona la información necesaria para comprender todas las demás.

Contexto → Momento → Memoria

Hay una manera muy sencilla de empezar a pensar visualmente una experiencia.

Yo la pienso así:

CONTEXTO

Primero necesito saber dónde estoy.

Una fotografía más abierta puede mostrar el espacio, el ambiente y las circunstancias de la historia.

No tiene que explicarlo absolutamente todo.

Solo tiene que dejarme entrar.

MOMENTO

Después quiero saber qué está pasando.

Una conversación.

Una mirada.

Alguien sirviendo café.

Un niño corriendo.

Dos personas esperando el metro.

Tu perro asomando la cabeza por la ventana.

Aquí vive gran parte de la acción y de la emoción.

MEMORIA

Finalmente están esas pequeñas cosas que probablemente no utilizaríamos para describir la experiencia en voz alta, pero que muchas veces son precisamente las que terminamos recordando.

Las manos.

Un boleto.

Los zapatos mojados.

Las migajas sobre la mesa.

Una sombra.

Una bolsa apoyada junto a la silla.

El letrero de la calle.

La forma en que entraba la luz.

Esos detalles pueden parecer insignificantes mientras están ocurriendo.

Hasta que pasa el tiempo.

Entonces dejan de ser detalles y se convierten en memoria.

Contexto → Momento → Memoria.

No es una fórmula obligatoria ni una checklist que debamos completar cada vez que sacamos la cámara.

Es una forma de recordarnos que una experiencia tiene diferentes capas.

La atmósfera también forma parte de la historia

Una historia visual no está compuesta únicamente por sujetos y acciones.

También está hecha de sensación.

La luz cálida de una cocina por la noche cuenta algo diferente a la luz blanca de un supermercado.

Una calle llena de personas se siente diferente a esa misma calle vacía.

El neón reflejado sobre el pavimento mojado cuenta algo que una fotografía perfectamente neutral quizá eliminaría.

Color, luz, clima, movimiento, textura y espacio ayudan a construir atmósfera.

Por eso no siempre necesitamos corregir todo hasta convertirlo en algo perfecto.

A veces la imperfección era precisamente parte de lo que hacía especial ese momento.

Una historia visual necesita variedad

Si fotografiamos diez veces la misma escena desde prácticamente el mismo lugar, probablemente tendremos diez fotografías.

Pero no necesariamente tendremos una historia.

Moverte cambia la información que puedes contar.

Acércate.

Aléjate.

Mira hacia arriba.

Observa las manos.

Muestra el espacio.

Espera un momento.

Busca un detalle.

Deja respirar el encuadre.

La variedad no existe solamente para hacer un carrusel más entretenido.

Existe porque cada fotografía puede cumplir una función diferente dentro de la historia.

Una abre.

Otra explica.

Otra acerca.

Otra hace sentir.

Otra sorprende.

Y alguna tiene que saber cuándo cerrar.

Editar una historia también significa quitar fotografías

Aquí aparece una de las partes más difíciles del storytelling visual:

no todas nuestras fotografías favoritas necesitan estar en la historia.

Podemos amar una imagen individual y aun así descubrir que no aporta nada nuevo a la secuencia.

Si ya tenemos tres fotografías diciendo exactamente lo mismo, probablemente necesitamos una.

Seleccionar también es narrar.

La pregunta deja de ser:

“¿Cuál foto me gusta?”

y se convierte en:

“¿Qué aporta esta fotografía a lo que quiero contar?”

Ese pequeño cambio puede transformar por completo la manera en la que construimos un carrusel, un álbum, un diario de viaje o incluso las fotografías que guardamos únicamente para nosotros.

No necesitas una vida extraordinaria para contar historias

Quizá esta sea mi parte favorita.

Cuando hablamos de storytelling, es fácil imaginar viajes, bodas, ciudades enormes o momentos extraordinarios.

Pero tu vida cotidiana ya está llena de historias.

Preparar desayuno.

Caminar con tu perro.

Ir al mercado.

Una tarde con tus padres.

Tus hijos jugando.

El trayecto de regreso a casa.

La mesa después de una cena.

Tu habitación cuando entra la primera luz de la mañana.

No necesitas fabricar una vida interesante para poder fotografiarla.

Necesitas estar lo suficientemente presente para verla.

Y eso cambia la pregunta.

En lugar de salir pensando:

“¿Qué puedo fotografiar hoy?”

empiezas a observar:

“¿Qué está pasando aquí?”

Fotografiar también puede ser una forma de recordar

Tomamos miles de fotografías.

Pero no necesariamente recordamos más.

Muchas veces fotografiamos tanto un momento que terminamos prestándole más atención a nuestra pantalla que a aquello que queríamos conservar.

Por eso una de las ideas centrales detrás de mi manera de fotografiar es muy sencilla:

OBSERVA → CLICK → ADELANTE

Observa primero.

Reconoce qué llamó tu atención.

Decide.

Haz la fotografía.

Y sigue viviendo.

No necesitamos detener nuestra vida para demostrar que ocurrió.

La cámara debería ayudarnos a conservar una experiencia, no impedirnos experimentarla.

La cámara cambia. La mirada no.

Puedes aprender storytelling visual utilizando un teléfono.

Una cámara profesional.

Una cámara compacta.

Una cámara de película.

La herramienta cambia lo que técnicamente podemos hacer, pero no puede decidir por nosotros:

qué merece nuestra atención,

cuándo esperar,

qué dejar fuera,

qué detalle conservar,

o qué historia queremos contar.

Eso pertenece a nuestra mirada.

Y cuando empezamos a desarrollarla, ocurre algo curioso:

no solamente cambian nuestras fotografías.

También cambia la manera en la que observamos nuestra propia vida.

Aprende a contar historias con la cámara que ya tienes

Enfocando la Mirada — The Editorial Eye Method nació precisamente de esa idea.

No para enseñarte a producir fotografías perfectas ni para convertir cada momento de tu vida en una sesión.

Sino para aprender a observar luz, intención, composición, momentos y detalles; entender la cámara que ya tienes; y utilizar todo eso para construir pequeñas historias visuales con intención.

Porque al final nunca se trató únicamente de tomar mejores fotografías.

Se trata de aprender a ver.

OBSERVA → CLICK → ADELANTE.

La cámara cambia. La mirada no.